Er waren eens drie vrienden: Miel Van Til (‘De Stale’), Petrus Struyf (‘Petuif’) en Jos Matheuse, die in de stille jaren 20 naar het gansrijden gingen in Berendrecht. Zij waren enorm enthousiast over zo’n fijn volksfeest en meenden dat er ook in Zandvliet zo’n feest georganiseerd moest worden. Hun enthousiasme werkte zo aanstekelijk dat nog enkele vrienden bereid waren om het gansrijden in Zandvliet mee te organiseren. Het vervolg is bekend. In 1926 werd onder leiding van Jos Matheuse (voorzitter), Miel Van Til, Frans Van Der Stee, Petrus Snoeckx, Drieske Van Agtmael en Gerard Jacobs (bestuursleden) de vereniging Ganzerijders Zandvliet ‘Vermaak na Arbeid’ opgericht.
De vereniging kreeg haar eerste lokaal ‘Bij Petuif’, De Keyserhoeve 52, waar momenteel de bank Crelan en Liberoo-verzekeringen gevestigd zijn. Enkele jaren later verhuisde ‘Vermaak na Arbeid’ naar zaal ‘De Ploeg’, aan de overkant van de straat. Nu bevindt zich daar het kinderdagverblijf ‘Het Keyser’ke’.
Jos Matheuse werd in 1935 als voorzitter opgevolgd door Julien Van Der Stee die in 1977, na zijn ontslag, de fakkel doorgaf aan Henri Hendrickx. Henri bleef aan het roer tot hij in 1988 voorzitter werd van de ‘Veteranen’. Stanny Gabriëls nam het voorzitterschap van hem over. Tot op heden is hij voorzitter van de Jonge Ruiters.
Voor de volledigheid geven we mee dat in 1956 in Zandvliet een extra gansrijdersvereniging werd opgericht: de ‘Veteranen’. De aanleiding voor deze oprichting was het verdwijnen van verschillende polderdorpen als gevolg van de havenuitbreiding, waardoor ook de bijhorende gansrijdersverenigingen ophielden te bestaan. De twee Zandvlietse verenigingen bestaan sindsdien onafhankelijk van elkaar.
Het uniform bestond in de beginjaren uit een gele kiel, een zwarte broek en een rood sjaaltje, naar analogie met de Belgische driekleur.
In 1976 werd, naar aanleiding van het 50-jarig bestaan, het uniform aangepast. Sindsdien wordt er om de felbegeerde koningskroon gestreden in een rode kiel met witte blokjes, een rood sjaaltje, zwarte broek en een zwarte pet.
Bij al onze activiteiten kunnen we rekenen op “Bloaskapel de Ganzekes”, een groep enthousiaste muzikanten van bevriende muziekverenigingen. Zij zorgen altijd voor extra sfeer. Elk jaar, op de zondag voor Aswoensdag, rijden we de gans op de Botermarkt.
Tenslotte stond onze vereniging ook mee aan de wieg van de Polderbond en hebben we deze nooit de rug toegekeerd. Met 16 keizerskronen, mogen we, met enige trots, stellen dat we op dit moment de meest succesvolle vereniging van de polder zijn. Hiervan kunnen we er maar liefst 12 toeschrijven aan de “dynastie” Gabriëls met stamvader Alfons Gabriëls (4x), zonen Stanny (jongste keizer ooit), Bernard en Luc (1x) en kleinzoon Maarten (5x). Maarten werd in 2023, het jubileum jaar van de polderbond, al voor de vijfde maal tot keizer gekroond
Kopke af, kopke af, kopke af
En is ons ganske vet.
Goed in de boter gezet.
Kopke af, kopke af. kopke af
En is er een reukske aan
Kunt ge op een ander gaan …Clublied