In 1926 werd te Zandvliet de ganzenrijdersvereniging “Vermaak na Arbeid” opgericht. Tijdens carnaval in 1927 werd voor het eerst de gans gereden. De vereniging werd echter zo groot dat ze in 1957 gesplitst werd in de Jonge Ruiters en de Veteranen. Nu wordt ieder jaar op Carnavalszaterdag en -zondag de gans gereden op het marktplein te Zandvliet.
De ruiters moeten, in uniform en te paard, beurtelings onder de galg doorrijden en proberen de gans te onthoofden. Zij mogen slechts met één hand trekken en hun paard mag niet stil staan, noch stappen.
Tijdens het spel is er steeds een “doktoor” met zijn “verpleegsters” aanwezig om eventuele gevallen ruiters terug op te knappen met het nodige verband en een goede borrel.
Ook is er een “agent” aanwezig die de ruiters en de toeschouwers moet beboeten als er iets verkeerd gebeurt. Diegene die de kop kan afrukken, wordt Koning voor één jaar.
Tijdens het Keizerschap komen de koningen van de laatste 3 jaar van ieder dorp bijeen om voor de Keizerstitel te strijden. Het Keizerschap wordt steeds gereden in het dorp van de oud-keizer.
De Ganzerijdersvereniging 'Vermaak na Arbeid' werd in 1926 opgericht door een groep enthousiaste dorpsbewoners, waaronder caféhouder Petrus Struyf en smid Miel van Til. Sinds de oprichting heeft de vereniging een centrale rol gespeeld in het behoud en de promotie van het gansrijden in de regio. Door de jaren heen heeft de vereniging zich ontwikkeld en aangepast, met de splitsing in de 'Veteranen' en 'Jonge Ruiters' in 1957 als een belangrijke stap, om de traditie levendig en toegankelijk te houden voor verschillende generaties.
De ‘Ganzerijders Zandvliet’ werden opgericht in 1926. In 1956 was de vereniging zo gegroeid dat er werd beslist om Ganzerijders Zandvliet op te splitsen in enerzijds de ‘Jonge Ruiters’ en anderzijds de ‘Veteranen’. Nadat er enkele polderdorpen in de jaren 50 van de kaart geveegd werden door de havenuitbreiding en hun ganzerijdersvereningen noodgedwongen verdwenen, waren de Veteranen meer dan welkom in de polderbond. Zowel de ‘Jonge Ruiters’ als de ‘Veteranen’ zijn tot op de dag van vandaag volwaardig lid van de polderbond.
Wie zijn en waren de bestuurders van de Ganzerijders van Zandvliet.
Bij het organiseren van het gansrijden geldt: vele handen maken licht werk. Het is dan ook dankzij velen, die verschillende taken op zich nemen, dat zo'n evenement kan slagen.
Voor de aanvang van het gansrijden gaan de ruiters, leden en muzikanten in stoet naar het marktplein.
We mogen ze niet vergeten: achter elke man staat ook een geëngageerde vrouw. Vanaf ons ontstaan hebben we steeds kunnen rekenen op de hulp van vele vrouwen, van jong en oud. Een vereniging die zichzelf respecteert, waardeert dan ook deze hulp. Vele dames hebben onze verenigingen doorheen de jaren met verschillende taken geholpen.
Ganzerijders en muziek, dat is een mooie tandem. Net zoals bij de andere ganzerijdersmaatschappijen hebben ook de twee Zandvlietse verenigingen een eigen ganzerijderslied.
Een overzicht van de lokalen die de Jonge Ruiters en Veteranen gebruik(t)en
Albert heeft altijd sympathie gehad voor onze vereniging, dat uitte hij door voor ons enkele etsen en tekeningen te maken.
