Geschiedenis

Ganzerijden heeft zijn wortels tot diep in een duister verleden.
Algemeen vermoedt men dat het een volksgebruik is van Germaanse oorsprong.
De heidense boeren offerden elk jaar bij de intrede van de lente een aantal dieren aan de veldgeesten, om een goede oogst af te smeken.
Vooral het pluimvee moest het daarbij ontgelden: hanen, hennen, pauwen, eenden, en... ganzen.

Hoewel het exacte beginjaar van gansrijden in Zandvliet moeilijk te bepalen is, zijn er aanwijzingen dat deze traditie al eeuwenlang bestaat.

De Ganzerijdersvereniging 'Vermaak na Arbeid' werd in 1926 opgericht door een groep enthousiaste dorpsbewoners, waaronder caféhouder Petrus Struyf en smid Miel van Til. Sinds de oprichting heeft de vereniging een centrale rol gespeeld in het behoud en de promotie van het gansrijden in de regio. Door de jaren heen heeft de vereniging zich ontwikkeld en aangepast, met de splitsing in de 'Veteranen' en 'Jonge Ruiters' in 1957 als een belangrijke stap, om de traditie levendig en toegankelijk te houden voor verschillende generaties.

In 1948 werd de 'Verenigde Gansrijders van de Polder' opgericht, een overkoepelende organisatie die de verschillende gansrijdersverenigingen in de regio samenbracht.

Het jaar 1953 was een bijzonder jaar voor het keizerrijden vanwege de verwoestende overstromingen die de regio troffen. Normaal gesproken zou het keizerrijden plaatsvinden in Lillo, maar de overstromingen maakten dit onmogelijk.

In 1957 splitste de vereniging zich omdat het ledenaantal te groot werd in ‘Veteranen en Jonge Ruiters’.

Onder een stralende voorjaarszon kampten te Zandvliet de ganzenrijderskoningen van de laatste jaren voor de keizers- titel. De Ganzenrijdersvereniging van Zandvliet, waarvan de "Jonge Ruiters' dit jaar het keizerrijden inrichtten, vierden immers hun 50-jarig bestaan.

Van Agtmaal was jarenlang actief betrokken bij de organisatie van het gansrijden en werd gezien als een icoon binnen de gemeenschap. Zijn nalatenschap leeft voort in de traditie van het gansrijden in Zandvliet, en zijn bijdrage wordt nog steeds herinnerd en geëerd door de huidige leden van de vereniging.

In 1996 vierden de Ganzerijders van Zandvliet hun 70-jarig bestaan. Dit jubileum werd gevierd met speciale evenementen en festiviteiten die de rijke geschiedenis van de vereniging in de schijnwerpers zetten. Het was een gelegenheid om terug te blikken op de vele successen en de blijvende impact van de vereniging op de lokale gemeenschap.

Donderdag 5 November 2011: Er wordt hard gewerkt aan een expo van 85 jaar gansrijden in Zandvliet. Honderden foto's schilderijen, de oorspronkelijke vlag en kieltjes van weleer zijn te bekijken tijdens het weekend van 12 en 13 November